BMW勉強会＆BMW　GROUP Tokyo Bay事前特別内覧会

今年(2016年)3月に創立100周年を迎えたＢＭＷ。この記念すべき年、臨海副都心、東京ベイフロントにＯＰＥＮしたのが、世界有数、日本最大規模を誇る体験型販売拠点「ＢＭＷ Ｇｒｏｕｐ Ｔｏｋｙｏ Ｂａｙ」だ。

７／９、１０日のグランドオープニングイベントを目前に控えた６／24日、会員を対象に特別内覧会が催された。

春頃だったか、建築中のショールーム前を通りかかった際に、かなり広そうだと感じてはいたものの、実際に敷地内、施設内に足を踏み入れてみると、予想を上回る広さで、その総面積は２７０００㎡！ そこにＢＭＷのショールーム、ＭＩＮＩのショールーム、両ショールームをつなぐセンター棟、さらに簡易整備を行うサービス棟が建てられている。そして100台分のお客様用駐車場にEV充電設備、20台の認定中古車が並ぶ敷地に加え、ＢＭＷ、ミニともに全モデルの試乗が出来るドライビングエリアまで設けられているのだから圧巻だ。

建物に入り、まず案内されたのがセンター棟にある最大収容人数400人のカンファレンスホール。国際会議や学会などを催すことも出来るように大型スクリーンや最新のAV機器、同時通訳ブースなどを備え、裏手には厨房まで設けられているとのこと。もはやこれだけで単なる販売拠点、ショールームとは趣が異なることがうかがい知れるというもの。

ここでは、発祥の地・バイエルンの風土、民族的な話から、ＢＭＷにとってのプレミアムブランドのあり方、 6大市場のひとつに位置づけられている日本市場の重要性、環境対応への取り組みなどを題材としたレクチャーを受ける。

プレミアム・・・に関するところでは、某日本ブランドとの利益率比較のデータが示され、ＢＭＷはプレミアムブランドとして必要なコストをかけているが故に某日本ブランドよりも利益率が低いといった一例が挙げられていたことが興味深い。また創業１００周年を迎えた今、その１００年を振り返るのではなく、次の１００年に思いを馳せることに注力する「ＴＨＥ ＮＥＸＴ １００ＹＥＡＲＳ」という１００周年のテーマも、これから先のＢＭＷブランドへの期待をより大きくしてくれるものと感じられた。

この後、建物内を一巡。主だったところをピックアップしてみると・・。

まずＢＭＷショールームは、全長80ｍにも及ぶドライビングギャラリーに常時20台のモデルが展示されている。その先頭に立って展示車両～通路を眺めただけでちょっとした異国情緒だ。このほかＭコーナー、モーターサイクル展示、休憩スポットのイセッタ・バー、さらに実車のｉ３を使用したバーチャルドライブも楽しめる。東京オリンピックが開催される2020年の東京ベイをスタートし、オリンピック選手村を通って虎ノ門ヒルズでゴールというバーチャルコースになっている。

モノトーンカラーで統一されたシックな雰囲気に包まれるＭＩＮＩショールームは、常時11台を展示。ＪＣＷコーナーやライフスタイルショップ、「ＭＩＮＩハブ」と名付けられたカウンターバーがある。

センター棟は、BMWのショールームからミニのショールームへ、あるいはその逆といった具合に双方のショールームを行き来した場合に、互いのブランドを混在、浸食しないような中和的な空間としての機能も果たしているとのこと。カンファレンスホールやエントランスの天井、照明はサークルを、ガラス張りのウインドウや壁は屏風をモチーフにしたというデザインが特徴的。カフェ･ネスプレッソでは最新のマシンによる美味しいコーヒーが味わえる。

大いに魅力的なのは実際に運転が出来るドライビングエリア。ディーラーマンを隣に乗せてお店近辺を走る、いわゆるディーラー試乗などとはまるで異なる。ＢＭＷ Ｍ社公認のドライビングエリアだ。散水設備があり、ウェット、スキッドパッド、ブレーキング、レーンチェンジなどの体験が可能。外周部にはＦＩＡ公認の緩衝材が設置され、夜間照明も備えている。また、スキール音の発生に関しても行政からの許可、お墨付きを得ているそうなので心おきなくドライブできる。

輸入車に限らず、すぐにクルマを購入するつもりがない時には販売店の敷居はそれなりに高く感じられるもの。けれどＢＭＷ Ｇｒｏｕｐ Ｔｏｋｙｏ Ｂａｙでは、そんな概念を抱える必要はないばかりか、仮にＢＭＷ、ＭＩＮＩに興味がない人が立ち寄っても楽しいひとときを過ごせるだろう。ややもすればクルマに興味がない人でも居心地は悪くないかもしれないとさえ思う。なので、お台場に行ったら立ち寄ってみることをお勧めしたくなる魅力的な〝スポット〟だと、あえて申し上げておきたい。